Tầm quan trọng của giáo dục ngoài trời

Maricela Guerrero, Giám đốc điều hành, Rocketship California

Tôi nhớ một chuyến cắm trại rất quan trọng cách đây 12 năm mà tôi đã cùng các Rocketeers của mình ở Vida Verde, chuyến đi không chỉ thay đổi cuộc sống của các sinh viên mà còn cả của tôi. Một buổi sáng se lạnh vào tháng 2 năm 2008, một chiếc xe buýt trường học màu vàng trống trơn đã đợi trước trường chúng tôi, Rocketship Mateo Sheedy, sẵn sàng đưa 30 học sinh cho một cuộc phiêu lưu khó quên. Mọi người háo hức mang theo vali, túi ngủ và chăn San Marcos. Không ai thắc mắc tại sao vali lại là một thứ kỳ lạ để mang đi cắm trại. Nhưng bạn thấy đấy, lũ trẻ của chúng tôi chưa bao giờ đi cắm trại trước đây.

Tôi sinh ra và lớn lên ở South Central, Los Angeles, trong một khu phố rất giống với những khu phố mà học sinh của chúng tôi đến. Đối với chúng tôi, những nơi như Vida Verde, Alliance và Yosemite là một giấc mơ không thể đạt được – những địa điểm tươi đẹp mà chúng tôi sẽ không bao giờ được trải nghiệm. Chúng không thể đạt được vì học sinh của chúng tôi phải đối mặt với những cuộc đấu tranh bất tận với nhập cư, thất nghiệp, nhà ở và tài chính. Nhiều gia đình chúng tôi sống trong các hộ gia đình đa thế hệ, chen chúc trong các căn hộ một phòng ngủ, để họ có thể trang trải cuộc sống.

Nhưng đây là lúc chương trình giáo dục ngoài trời của chúng tôi phát huy tác dụng. Này nhé, giáo dục ngoài trời không chỉ đơn thuần là một chuyến cắm trại cho trẻ em. Nó còn hơn cả một trại khoa học. Đó là một cuộc phiêu lưu biến đổi, xây dựng hy vọng, tính cách, khả năng lãnh đạo và khát vọng theo đuổi ước mơ cho trẻ. Những chuyến cắm trại này đưa học sinh của chúng tôi đến những nơi mà chúng có thể đã nghe nói đến nhưng không bao giờ mơ rằng mình sẽ có cơ hội trải nghiệm, bởi vì trẻ em da đen và nâu từ khu phố của các em thường không có những cơ hội như thế này.

Để hiểu đầy đủ tác động mà các chương trình cắm trại này đã mang lại cho học sinh của tôi, tôi xin kể cho bạn nghe về tất cả những bài học vô giá mà các em đã học được trong những chuyến đi này qua bao năm và cách mà tác động đó đã phát triển và biểu hiện rõ nét từ rất lâu sau khi hành trình cắm trại của các em kết thúc.

Chuyến đi bộ thiên nhiên ở Redwoods đã biến các học sinh Rocketship Los Sueños vào năm 2013 thành những người bảo vệ môi trường khi họ đã tổ chức cả cộng đồng để dọn dẹp bãi biển Pebble.
Năm 2014, việc vắt sữa dê và thử làm phô mai đã truyền cảm hứng cho Jessi Lopez và thôi thúc anh trở thành một thợ làm bánh nổi tiếng trong tương lai. Hiện nay, Jessi là một học sinh trung học và đang dạy em trai cách thêm các nguyên liệu tươi ngon vào món ăn của mình. Tôi đã có vinh dự được thưởng thức món bánh tortilla, salad và một vài chiếc bánh ngọt thơm ngon do chính tay cậu ấy làm. Hãy tránh ra Bobby Flay, vì đã có một đầu bếp mới xuất hiện tại đây rồi!
Cuộc khám phá bãi biển và vùng đất ngập nước vào năm 2010 đã biến Pedro Castillo và Maya Diaz thành những người giải quyết vấn đề và các nhà khoa học. Maya và Pedro đã giúp câu lạc bộ kỹ thuật của trường trung học của họ thiết kế một hệ thống nước xám và hệ thống trữ nước mưa để giúp cộng đồng của họ tiết kiệm nước. Dự án của họ đã vượt qua năm vòng thi trong cuộc thi Samsung Solve For Tomorrow cấp quốc gia, đánh bại hàng nghìn dự án STEM khác để giành được$150.000 công nghệ cho trường của họ. Thật tuyệt vời.
Cuộc đi bộ đêm trong chuyến đi năm 2011 đã biến Luna Cervantes thành một nhà lãnh đạo tự tin và dũng cảm. Sau đó, cô đã phát biểu trước hàng chục người và đứng lên bảo vệ bản thân và cộng đồng về sự cần thiết của một trường trung học chất lượng cao trong khu phố của mình.
Chuyến tham quan và nếm thử trang trại hữu cơ vào năm 2011 đã thay đổi Estrella Luna và mẹ cô, truyền cảm hứng để họ hợp tác với "La Mesa Verde", một tổ chức địa phương dạy người dân thành thị cách trồng khu vườn hữu cơ của riêng mình. Giờ đây, gia đình Luna có một bữa ăn lành mạnh và tươi ngon mỗi ngày!

Năm này qua năm khác, những Nhà Du hành Tên lửa của chúng ta xây dựng những mối quan hệ bền chặt với bạn bè đồng trang lứa và đội ngũ nhân viên nhà trường trong những chuyến cắm trại này. Giáo dục ngoài trời mang đến cho học sinh của chúng ta một địa điểm tuyệt vời để học cách làm việc nhóm và hợp tác – ngay cả ngoài lớp học. Trên hết, giáo dục ngoài trời tạo ra những kỷ niệm khó quên cho học sinh của chúng ta. Chúng tôi đang tạo ra niềm vui cho các Nhà Du hành Tên lửa của mình với các hoạt động như đốt lửa trại đêm với bánh s’mores, những ngày ở biển khám phá và lắng nghe âm thanh êm dịu của đại dương, những khoảnh khắc vui vẻ bất tận bên nhau trong khu nhà chung, những cuộc trò chuyện tuyệt vời bên bàn ăn tối, đu dây zip-line và những chuyến xe buýt đáng nhớ khi đi và về.

Tôi sẽ không bao giờ quên chuyến đi cắm trại đầu tiên tôi thực hiện cùng các học sinh của mình vào năm 2008, và tôi biết rằng nhiều người trong số các bạn đã có khoảng thời gian tuyệt vời trong năm nay khi tạo ra những kỷ niệm khó quên với các học sinh của mình. Tôi vô cùng biết ơn vì chúng ta ưu tiên và cung cấp giáo dục ngoài trời cho tất cả các em học sinh Rocketship – một nền giáo dục giúp các em tiếp xúc với nhiều điều tuyệt vời và tiếp tục ảnh hưởng đến cuộc sống của các em ngay cả sau khi các em rời xa Rocketship. Chương trình giáo dục ngoài trời của chúng tôi là một phần trong cam kết của chúng tôi trong việc cung cấp cho các em học sinh Rocketship một nền giáo dục toàn diện và tất cả những lợi ích đi kèm. Xin cảm ơn tất cả những nỗ lực và sự cống hiến mà bạn đã bỏ ra để mang đến món quà này cho các em học sinh Rocketship.

Đăng ngày 13 tháng 1 năm 2023