Tại sao tôi là Nhà cải cách giáo dục, bởi Thành viên Hội đồng Alex Hernandez

của Ban Biên Tập Beyond

Tôi đã theo học trường trung học công lập ở khu dân cư của mình tại miền trung California. Môi trường học đường đa dạng nhờ chương trình xe buýt và vào đầu những năm 1990, 2.600 học sinh của trường có khoảng một phần ba là người da trắng, một phần ba là người gốc Phi và gốc Latinh, và một phần ba là người châu Á. Chúng tôi có hội đồng trường được bầu cử dân chủ. Tôi đã sống trong giấc mơ tiến bộ về giáo dục công lập.

Tôi biết có điều gì đó rất không ổn ở trường tôi. Chúng tôi có khoảng 1.000 học sinh lớp 9 và 500 học sinh lớp 10. Lớp tốt nghiệp của chúng tôi có 330 học sinh và có lẽ 50-75 học sinh vào thẳng đại học 4 năm. Tôi đi lang thang trong hành lang tự hỏi bao nhiêu bạn cùng lớp của tôi sẽ không thành công.

Thật khó hiểu khi một ngôi trường tệ lại có thể có những giáo viên tuyệt vời. Giáo viên tiếng Anh lớp 12 và giáo viên toán lớp 11 của tôi là những người giỏi nhất trong vùng. Tôi cũng rất quý một cô giáo tiếng Tây Ban Nha, cô ấy rất tốt bụng và chu đáo như mẹ. Chúng tôi thường xuyên chơi bài cào trong lớp học của cô ấy khi cô ấy cười và giả vờ che mắt. Trong các cuộc họp giáo viên, cô ấy không hề tiêu cực như một giáo viên tiếng Anh của tôi, người thường xuyên đọc báo, giơ cao tờ báo để phản đối một cách thụ động khiến bạn không thể nhìn thấy ai đằng sau nó.

Cuối cùng, tôi tốt nghiệp với vị trí thứ năm trong lớp trung học và may mắn được theo học Đại học Claremont McKenna, một trường nghệ thuật tự do có chọn lọc. Tôi đã lo lắng một chút khi đọc nhiều sách hơn trong tuần đầu tiên ở trường đại học so với cả bốn năm trung học cộng lại.

Năm thứ ba tại Claremont, một người bạn đã kéo tôi lại và nhẹ nhàng nói với tôi: "Ờm... Cậu biết là cậu không biết viết đúng không?". Bị giáo viên nói rằng bài làm của mình không đạt yêu cầu đã là một chuyện. Bạn tôi chỉ cố gắng nói giảm nói tránh và tôi thì vô cùng xấu hổ.

Người ta cứ nghĩ điểm trung bình 4,5 ở trường trung học, được nâng cao bởi các lớp danh dự mà điểm "A" được tính là năm điểm, sẽ đồng nghĩa với việc tôi đã sẵn sàng cho đại học. Nhưng tôi lại bị xếp vào lớp toán cấp thấp nhất mà trường đại học của tôi cung cấp, và những người quan tâm đến tôi nhất lại thực sự thương hại cho kỹ năng đọc viết của tôi.

California bắt đầu xếp hạng các trường công lập của mình dựa trên điểm thi của tiểu bang vào năm 1999 và đột ngột ngừng vào năm 2013. Trường trung học của tôi đã trải qua phần lớn khoảng thời gian đó nằm trong top 20% xếp hạng thấp nhất% trong số TẤT CẢ các trường trung học công lập trong bang. Các bảng xếp hạng đã xác nhận những gì tất cả chúng tôi từ lâu đã nghi ngờ và thực sự biết là đúng trong tim mình.

Tôi là một nhà cải cách giáo dục, bởi vì…

Tôi biết một số trường tốt hơn những trường khác.

Tôi biết việc dạy giỏi rất quan trọng... và nó ngày càng hiếm.

Tôi biết những giáo viên tuyệt vời có thể làm việc trong những tổ chức tồi tệ.

Tôi biết trường học chỉ hiệu quả đối với trẻ em khi người lớn cùng chèo về một hướng.

Tôi biết trường học không thể tự nhiên mà tốt hơn được.

Tôi biết các gia đình có điều kiện chuyển đến các khu vực có trường công lập tách biệt, chọn trường tư thục và/hoặc làm bài kiểm tra để được nhận vào các trường công lập độc quyền — và không ai bận tâm về điều đó.

Tôi biết mình là một trong những người may mắn.

Tôi biết chúng ta có thể làm tốt hơn.

Alex Hernandez là thành viên Hội đồng quản trị của Rocketship và là Đối tác tại Quỹ Phát triển Trường Charter (CSGF), một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ sự phát triển của các trường công lập charte tốt nhất trong cả nước. Ông lãnh đạo Đội ngũ Tác động của CSGF, nơi hỗ trợ các mạng lưới trường charter xây dựng cơ sở hạ tầng, phát triển các đổi mới mới và chia sẻ các phương pháp thực hành tốt nhất. Alex cũng đã xây dựng bộ phận Trường Học Thế Hệ Tiếp Theo của CSGF, nơi ông giúp các doanh nhân giáo dục suy nghĩ lại về trường học. Alex là Cựu Giám đốc Khu vực tại Aspire Public Schools, nơi ông quản lý các trường học trong khu vực Thung lũng Trung tâm California. Ông đã dạy toán trung học ở Nam Los Angeles và sau đó phục vụ với tư cách là Broad Fellow tại Portland Public Schools. Trước đó, Alex đã làm việc nhiều năm với bộ phận vốn mạo hiểm của JP Morgan và Disney, Steamboat Ventures. Ông tốt nghiệp Claremont McKenna College và có bằng MBA và Thạc sĩ Giáo dục từ Đại học Stanford.

Tại sao bạn tham gia cải cách giáo dục? Chia sẻ câu chuyện của bạn ➟ @RocketshipEd

Xuất bản ngày 16 tháng 9 năm 2016