Tiếng nói của phụ huynh về việc tài trợ bình đẳng cho các trường công lập Wisconsin
Bởi LaToya Woods, Nhà tổ chức giáo dục, Rocketship Wisconsin
Lớn lên, mẹ tôi tin rằng nền giáo dục mà bạn nhận được khi còn nhỏ sẽ quyết định chất lượng cuộc sống của bạn khi trưởng thành. Nhưng trong cộng đồng của tôi, có một số lượng trường học hạn chế cung cấp nền giáo dục chất lượng cao nên mẹ tôi đã phải đưa ra quyết định khó khăn là cho tôi và các em tôi đi học thông qua một chương trình gọi là Chpt.220. Chương trình này cho phép học sinh ở nội thành được xe buýt đưa đến các vùng ngoại ô để nhận được sự giáo dục. Mặc dù nền giáo dục có chất lượng cao, nhưng trải nghiệm về cảm xúc xã hội thì không. Hầu hết thời gian, tôi là học sinh da đen duy nhất trong lớp và không có giáo viên hay chương trình giảng dạy nào mà tôi có thể tự nhận dạng.
Tôi không hiểu lý do đằng sau quyết định của mẹ mình cho đến khi tôi trở thành một người mẹ tìm kiếm những trường học chất lượng cao cho con mình theo học. Ở Milwaukee, chỉ có 1 trên 5 học sinh đạt trình độ theo đúng lứa tuổi. Ngoài ra, chỉ 1 trên 7 học sinh gốc Tây Ban Nha đạt trình độ theo đúng lứa tuổi và chỉ 1 trên 10 học sinh da đen đạt trình độ theo đúng lứa tuổi – đây là khoảng cách thành tích học tập tồi tệ nhất đối với học sinh da đen trong cả nước.
May mắn thay, tôi đã tìm thấy Rocketship Transformation Prep, một trường công lập theo mô hình charter, chỉ cách nhà tôi vài bước chân ở khu Northside của Milwaukee. Tại Rocketship, TẤT CẢ học sinh đều được hưởng lợi từ việc học tập cá nhân hóa, hỗ trợ tâm lý xã hội và kỳ vọng cao cho tất cả học sinh. Và các con tôi đã phát triển vượt trội.
Tôi đam mê tìm cách tham gia với tư cách là một phụ huynh và Rocketship đã giúp tôi nâng cao mức độ tham gia của mình. Đến trường và tham dự các sự kiện đã cho phép tôi xây dựng mối quan hệ với đội ngũ giảng dạy và lãnh đạo nhà trường, đồng thời hợp tác với họ để đảm bảo con trai tôi thành công. Trong một buổi cà phê phụ huynh, tôi đã tìm hiểu về sự khác biệt trong kinh phí dành cho các trườngcharter ở Wisconsin.
Tại bang Wisconsin, học sinh có thể nhận ngân sách giáo dục công lập để theo học trường tư thục, giúp các em có thêm nhiều lựa chọn. Những trường đó được gọi là trường lựa chọn (choice schools). Trước khi có luật này, cả trường charter và trường lựa chọn đều bị thiếu hụt ngân sách nghiêm trọng, nhận ít hơn trường công lập truyền thống từ $5.000 đến $7.000 đô la cho mỗi học sinh. Đó là mức tài trợ thấp hơn 20%, và là một trong những tỷ lệ tài trợ công thấp nhất cho trường charter và trường lựa chọn trong cả nước, mặc dù hơn một nửa số gia đình ở Milwaukee chọn trường charter và trường lựa chọn cho con em họ. Tôi không thể hiểu được lý do đằng sau sự phân bổ ngân sách không công bằng, xét đến sự tiến bộ về học thuật mà các trường charter đang đạt được trong cộng đồng mà họ phục vụ.
Với việc tất cả các trường charter/choice của Milwaukee đều chịu chung số phận về học sinh do thiếu nguồn tài trợ, các nhà lãnh đạo trường học đã họp để thảo luận về những gì có thể làm. Năm ngoái, bang Wisconsin đã nhận được khoản thặng dư 7 tỷ đô la trong quỹ viện trợ từ chính phủ liên bang và họ đã quyết định đảm bảo rằng các trường của chúng ta không bị bỏ qua trong việc phân bổ kinh phí giáo dục. Vào đầu chu kỳ lập pháp năm nay, chúng tôi đã quyết định nắm bắt cơ hội, tập hợp các gia đình và trường học của chúng tôi lại, và đứng lên để thúc đẩy các nhà lập pháp của chúng tôi cân bằng nguồn tài trợ cho trường học của chúng ta. Với sự hỗ trợ của City Forward Collective, một tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục ở Milwaukee, và nhóm Lãnh đạo & Tổ chức Phụ huynh của Rocketship, chúng tôi đã xây dựng một liên minh gồm 9 trường charter/choice trong khu vực Milwaukee để vận động đóng góp khoảng cách tài trợ trong chu kỳ ngân sách lập pháp năm nay.
Với vai trò là người tổ chức chính của chiến dịch, tôi đã có cơ hội hỗ trợ hơn 200 gia đình dẫn đầu năm cuộc họp với các thành viên của Ủy ban Tài chính Chung thuộc Cơ quan Lập pháp Tiểu bang, bốn đại diện của họ trong hội đồng tiểu bang và thượng viện, và hai thành viên của Ủy ban Giáo dục để xây dựng mối quan hệ, chia sẻ dữ liệu về tình hình giáo dục tại thành phố của họ và kể những câu chuyện về cách trường học của họ đã thay đổi con em và cộng đồng của họ. Quan trọng nhất, họ đã yêu cầu họ ủng hộ một dự luật tăng tài trợ cho các trường charter/lựa chọn.
Các bậc phụ huynh cũng đã huy động hàng trăm gia đình tham dự bốn buổi điều trần của Ủy ban Tài chính Hỗn hợp, hai buổi điều trần của thượng viện và hạ viện bang, và hai buổi lắng nghe ý kiến về ngân sách với các đại diện địa phương, nơi các bậc phụ huynh có thể đưa ra lời khai thay mặt cho các trường của họ để thúc đẩy luật đóng kẽ hở trong ngân sách. Các gia đình đã mặc áo phông "sức mạnh phụ huynh" màu xanh lá cây và chiếm lĩnh căn phòng, thể hiện bằng hình ảnh sự ủng hộ to lớn của các gia đình đối với việc bình đẳng hóa tài trợ cho trường học.
Natalie Castillo, có con trai 10 tuổi theo học tại Rocketship Transformation Prep, đã chia sẻ câu chuyện của mình tại buổi điều trần ở Minocqua, nói với các thành viên của Ủy ban Tài chính Liên hợp rằng: "Con trai tôi, một học sinh ISE, đã đến Rocketship khi chưa biết nói và gặp khó khăn trong việc thể hiện cảm xúc. Kể từ khi theo học tại Rocketship, Tresean đã có những tiến bộ vượt bậc và đạt được nhiều mục tiêu, cột mốc được cho là khó khăn nhất trong thời kỳ vị thành niên. Tôi biết điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ sự cống hiến của đội ngũ nhân viên, đạo đức làm việc chuyên nghiệp và sự cam kết đối với từng học sinh".
Trong suốt chiến dịch, các đại diện đã lắng nghe ý kiến của hơn 50 nhà lãnh đạo phụ huynh khác từ các trường charter/tự chọn ở Milwaukee, những người đã chia sẻ những câu chuyện về sự xuất sắc trong học tập mà con em họ đang trải nghiệm tại trường của mình. Chúng tôi kết thúc chiến dịch với một chiến dịch email, trong đó hơn 600 phụ huynh đã gửi hơn 5.500 email yêu cầu các quan chức dân cử của chúng tôi ủng hộ việc thu hẹp khoảng cách tài trợ giáo dục để các trường học của chúng tôi có thể tập trung thu hẹp khoảng cách thành tích cho học sinh da màu của chúng ta.
Sau khi kiên nhẫn chờ xem liệu có thêm kinh phí được phân bổ trong chu kỳ ngân sách năm nay hay không, cuối cùng chúng tôi cũng nhận được tin rằng Thống đốc Evers và các Nhà lập pháp đã đạt được thỏa thuận và đưa ra một dự luật phân bổ thêm một khoản chưa từng có là$2.100- $4.000 cho mỗi học sinh cho các trường charter/lựa chọn và tăng nhẹ kinh phí giáo dục đặc biệt lên 3%. Đây là một chiến thắng to lớn cho các trường charter/lựa chọn trong bang Wisconsin, chấm dứt trận chiến kéo dài 30 năm để giành lấy nguồn kinh phí công bằng.
Sau khi tham dự các phiên điều trần bỏ phiếu tại thượng viện và hạ viện cũng như nói chuyện với các đại diện của chúng tôi, tôi thường nghe rằng nỗ lực của các phụ huynh trong việc chia sẻ câu chuyện của họ và yêu cầu sự ủng hộ từ các quan chức được bầu của họ là những yếu tố quyết định để đạt được khoản tăng tài trợ cho mỗi học sinh.
Xem các đại diện Robert Wittke và LaTonya Johnson chia sẻ cách cha mẹ đã ảnh hưởng đến lá phiếu của họ.
Giọng nói của phụ huynh là công cụ vận động mạnh mẽ nhất mà con em chúng ta có. Nơi chỉ có một hoặc hai phụ huynh tham gia giờ đã có hàng trăm người. Chúng ta có nhiều điều cần vận động hơn để thu hẹp khoảng cách thành tích ở Milwaukee, nhưng chúng ta đã cho thấy sự thay đổi mà chúng ta có thể tạo ra khi phụ huynh cùng nhau đấu tranh cho con em và cộng đồng của họ. Chúng ta biết giáo dục chất lượng là vấn đề công lý đối với con em chúng ta và chúng ta sẽ tiếp tục đòi hỏi các nhà lãnh đạo và hệ thống của chúng ta phải chịu trách nhiệm để đảm bảo các trường học chất lượng cao có thể phát triển mạnh mẽ ở TẤT CẢ các cộng đồng của chúng ta.
Đăng ngày 3 tháng 8, 2023
Đọc thêm các câu chuyện về: Lãnh đạo phụ huynh.
Tiếng Việt 
English 
Español de México