Tầm nhìn để học hỏi

Tamika Joyner-Lewis, Phó Giám đốc, Phát triển & Gắn kết Cộng đồng của Rocketship DC

Là một người gốc Washington, tôi tự hào nghĩ rằng mình biết mọi điều về các dịch vụ tại Đặc khu Columbia. Tuy nhiên, vào năm 2018, tôi đã chứng minh là mình sai. Đó là lúc tôi được Giám đốc Quốc gia về Dịch vụ Vận hành của chúng tôi, Larisa Yarmolovich, tiếp cận để hỗ trợ cô ấy trong một dự án mà cô ấy đang thực hiện nhằm giải quyết các dịch vụ chăm sóc mắt cho học sinh của chúng tôi.

Nhiều học sinh của chúng tôi gặp khó khăn trong việc học tốt ở lớp chỉ vì các em không nhìn rõ nội dung được viết trên bảng. Vì vậy, Larisa và tôi đã điều tra các hệ thống hiện có để cung cấp và tiếp cận các dịch vụ về thị lực và nhận thấy rằng, thứ nhất, việc kiểm tra thị lực được thực hiện bởi y tá trường học, những người không đủ năng lực để kiểm tra cho hơn 600 học sinh vào đầu năm học. Điều này dẫn đến việc kiểm tra thường xuyên bị chậm trễ hoặc không được thực hiện. Thứ hai, các gia đình được yêu cầu đưa học sinh của họ đến gặp bác sĩ nhãn khoa để kiểm tra thị lực sau khi đã được sàng lọc, nhưng nhiều gia đình không thể làm được điều đó. Và nếu họ cố gắng đến gặp bác sĩ nhãn khoa, họ sẽ được yêu cầu tự mua kính, điều mà nhiều người không đủ khả năng chi trả.

Larisa và tôi đã tìm kiếm các dịch vụ chăm sóc mắt lưu động, nhưng thật ngạc nhiên là không có dịch vụ nào ở Washington D.C. Khi đó, chúng tôi tình cờ biết đến Vision To Learn, một tổ chức phi lợi nhuận quốc gia có trụ sở tại Los Angeles, điều hành khoảng 50 đơn vị chăm sóc mắt lưu động trên 16 tiểu bang, bao gồm cả ở Baltimore, MD gần đó. Tổ chức này không chỉ đến các trường học để hỗ trợ y tá trường học thực hiện kiểm tra thị lực và khám mắt với chuyên gia khúc xạ trên xe, mà họ còn hỗ trợ học sinh chọn gọng kính ngay tại chỗ để nhận kính và đơn thuốc miễn phí.

Chúng tôi đã rất vui mừng khi biết Vision To Learn có thể giúp đỡ các học sinh của chúng tôi và tổ chức này đã cố gắng đến D.C. trong một thời gian, nhưng họ cần sự chấp thuận của chính quyền để hoạt động tại Đặc khu. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định giúp Vision To Learn có được luật cần thiết từ Hội đồng Thành phố D.C.

Sau ba năm nỗ lực, bao gồm việc gặp gỡ nhiều thành viên Hội đồng Thành phố DC, chúng tôi đã thành công khi đưa Hội đồng viên Khu vực 8 Trayon White giới thiệu Vision To Learn đến Ủy ban Giáo dục của Hội đồng, và Chủ tịch Phil Mendelson ban hành luật. Năm ngoái, Vision To Learn đã ký thỏa thuận với Bộ Y tế để đưa xe van của mình đến Đặc khu Columbia để cung cấp dịch vụ chăm sóc mắt và kính miễn phí cho TẤT CẢ học sinh trường công lập. Và tôi tự hào nói rằng chúng tôi đã làm việc với các trường Công lập Charter của DC và các trường thuộc Khu học chánh Công lập DC để viết thư và trình bày lời khai nhằm thông qua dự luật. Nhờ sự hợp tác với Vision To Learn, hơn 900 học sinh DC Rocketeers đã được kiểm tra thị lực trong năm nay, gần 280 em được khám mắt và hơn 160 em được cấp kính – tất cả đều miễn phí cho học sinh hoặc gia đình của các em.

Đầu tháng này, những nỗ lực của chúng tôi đã đạt được kết quả khi Vision To Learn đến thăm Học viện Rocketship Rise cho một sự kiện ăn mừng với các bên liên quan trong cộng đồng và các bậc phụ huynh. Họ đã trao tặng kính mới cho 64 học sinh của Rocketship! Các học sinh của chúng tôi đã cười toe toét khi khoe những chiếc kính mới của mình với tất cả bạn bè.

Là cư dân của các Khu Ward 7 và 8 của DC, nơi có hai cơ sở của chúng tôi, tôi biết rõ những thách thức mà cộng đồng của chúng ta phải đối mặt. Mối quan hệ đối tác giữa Trường Rocketship DC và Vision To Learn là một bước đi nhằm giải quyết một số thách thức này và hỗ trợ sức khỏe toàn diện của học sinh để các em có thể học tập tốt nhất.

Nhưng đó chỉ là một bước đi. Điều thiết yếu là chúng ta phải tiếp tục vận động cho nhu cầu của học sinh và gia đình. Với tư cách là một cộng đồng, chúng ta phải cùng nhau làm việc để đảm bảo rằng học sinh của chúng ta có quyền tiếp cận các nguồn lực cần thiết để thành công – từ kính mắt đến thực phẩm đến nhà ở.

Xuất bản ngày 30 tháng 3, 2023