Thắp lên ngọn lửa: Tên lửa truyền cảm hứng cho mạng lưới trường học đổi mới ở Nam Phi

Tôi vừa nhận được lời mời trình bày tại Diễn đàn Trường học Toàn cầu. Phản ứng đầu tiên của tôi là (lịch sự) từ chối lời mời. Diễn đàn chủ yếu tập trung vào giáo dục ở các nước đang phát triển, một lĩnh vực mà tôi biết rất ít. Nhưng sau những cuộc trao đổi thêm với ban tổ chức diễn đàn, tôi biết rằng họ biết rất nhiều về Rocketship. Hơn nữa, những người tham dự của họ rất háo hức muốn tìm hiểu về mô hình của chúng tôi – và khám phá cách để điều chỉnh nó nhằm phục vụ các cộng đồng ở những nơi nghèo khó nhất trên thế giới. Và mặc dù chúng tôi đang tập trung vào việc thu hẹp khoảng cách thành tích ở Hoa Kỳ, tôi nhận ra rằng nếu chúng tôi có thể tạo ra dù chỉ một dấu ấn nhỏ trong cuộc khủng hoảng giáo dục toàn cầu bằng cách truyền cảm hứng cho người khác học hỏi và điều chỉnh mô hình của chúng tôi, thì chắc chắn nó xứng đáng với vài ngày chia sẻ kiến thức.

Những gì tất cả chúng ta đang hướng tới trong cải cách giáo dục ở Hoa Kỳ là mang tính thay đổi theo nhiều cách, và truyền cảm hứng cho những người khác trên toàn cầu. Ví dụ tiêu biểu: SPARK Schools, một mạng lưới được mô hình hóa theo Rocketship, hiện đang chứng minh những gì có thể thực hiện được cho trẻ em và gia đình ở Nam Phi. Các Nhà kinh tế gần đây đã giới thiệu SPARK Schools và khẳng định “điều quan trọng nhất mà các trường như SPARK có thể làm là nuôi dưỡng khát vọng cho nhiều trẻ em Nam Phi hơn là (chỉ) con cái của giới tinh hoa.”

Từ Bailey:

SPARK Maboneng, trường thứ ba trong mạng lưới SPARK Schools, tọa lạc tại khu vực Maboneng của thành phố Johannesburg. Maboneng có nghĩa là "nơi của ánh sáng", và hiệu trưởng sáng lập của SPARK Maboneng đã chọn sự đổi mới làm "giá trị cốt lõi thứ sáu" độc đáo của trường khi trường được thành lập vào tháng 1 năm 2015. Khi bước vào trường, những bức tường gạch thô của Phòng Học tập trưng bày một phòng trưng bày các nhà đổi mới cùng với khẩu hiệu "Chúng ta đứng trên vai những người đi trước".

Tại SPARK, chúng tôi biết rằng mình đang đứng trên vai của Rocketship, một tổ chức tiên phong về học tập cá nhân hóa và là một mạng lưới kiên định với sự thật rằng mọi trẻ em đều có thể thành công và xứng đáng có cơ hội theo học một trường xuất sắc.

Tôi là một Rocketeer. Năm 2010, sự nghiệp giáo dục của tôi bắt đầu tại Rocketship Mateo Sheedy, nơi tôi dạy toán lớp 2 với tư cách là thành viên của Teach For America. Năm 2011, tôi tiếp tục dạy toán lớp 3 với các học sinh cũ của mình và tham gia chương trình phát triển lãnh đạo của Rocketship. Chương trình này là một trong những cách tôi bắt đầu hiểu tầm quan trọng của việc chuyên nghiệp hóa giáo dục và mục đích của mình trong cuộc đấu tranh vì giáo dục công bằng.

Vào tháng 1 năm 2012, khi tham dự một buổi đào tạo lãnh đạo buổi tối, tôi đã gặp Stacey Brewer và Ryan Harrison. Hai doanh nhân Nam Phi này đang đến thăm Rocketship trong chuyến đi nghiên cứu kéo dài hai tuần để tìm hiểu về sức mạnh của học tập kết hợp (blended learning) nhằm nâng cao khả năng tiếp cận giáo dục chất lượng cao. Tình hình giáo dục Nam Phi đang trong tình trạng rất tồi tệ. Hàng năm xếp hạng trong số những quốc gia tồi tệ nhất về giáo dụcNam Phi tiếp tục phải đối mặt với những di sản lịch sử và mang tính hệ thống của chế độ apartheid, cũng như những kỳ vọng thấp kém của xã hội về tiềm năng học tập của trẻ em. Tôi đã bị thôi thúc bởi tầm nhìn của Stacey và Ryan nhằm cách mạng hóa cảnh quan giáo dục Nam Phi bằng cách thành lập một mạng lưới các trường học tận dụng phương pháp học tập kết hợp để đảm bảo rằng mọi trẻ em Nam Phi đều có cơ hội theo học một trường tốt và theo đuổi ước mơ đại học cũng như sự nghiệp của mình. Từ tầm nhìn này, SPARK Schools đã ra đời, một mạng lưới đã phát triển từ một trường duy nhất khai trương tại Johannesburg vào tháng 1 năm 2013 lên tám trường trải rộng khắp Nam Phi.

Trong năm đầu tiên hoạt động, 91% học giả SPARK đạt mức tăng trưởng 1,5 năm về đọc và hơn một nửa số học sinh kết thúc năm học trên tiêu chuẩn quốc tế về trình độ toán học. Kể từ đó, SPARK đã mở tám trường ở các vùng đô thị, ngoại ô và nông thôn Nam Phi, phục vụ các học sinh có nền tảng kinh tế xã hội rất khác nhau và có tiếng mẹ đẻ bao gồm tất cả 11 ngôn ngữ chính thức của Nam Phi và cả một số ngôn ngữ nước ngoài. Một số học giả mà chúng tôi phục vụ sống trong các gia đình có thu nhập 3000 R mỗi tháng (khoảng $190 đô la Mỹ), trong khi những người khác là con của các giám đốc ngân hàng. Phong trào cải thiện giáo dục ở Nam Phi được những người thuộc mọi tầng lớp xã hội ủng hộ, bởi vì rõ ràng là ngay cả các trường công và tư "tốt nhất" cũng không mang lại nền giáo dục có khả năng cạnh tranh toàn cầu.

Chúng tôi tiếp tục phát triển dựa trên những kết quả đó. Năm ngoái, tất cả các học giả SPARK đã được đánh giá về sự thành thạo chương trình giảng dạy quốc gia Nam Phi và lời hứa của SPARK về mức tăng trưởng 1,5 năm trong một năm học. Trong một phân tích được thực hiện bởi Pearson Nam Phi, điểm trung bình của các học giả SPARK đã đạt hoặc gần bằng mức trung bình quốc gia. cho học sinh lớp trênTại một quốc gia luôn nằm trong nhóm có hệ thống giáo dục hoạt động kém nhất thế giới theo đó, những kết quả đó mang tính thay đổi.

Khi tôi đưa ra quyết định khó khăn rời Rocketship để trở thành thành viên sáng lập của SPARK vào năm 2012, tôi cảm thấy may mắn khi Rocketship nằm trong DNA của mình. Và giờ đây, khi các bạn bước vào trường học của chúng tôi, rõ ràng là "gen" của Rocketship đang chảy trong mô hình giáo dục và văn hóa của chúng tôi. Chuyên gia học tập cá nhân hóa Tom Vander Ark gần đây đã viết“SPARK là một mô hình học tập kết hợp tốt như tôi từng thấy ở bất kỳ đâu trên thế giới. Rocketship không cần phải vượt đại dương để điều đó xảy ra và giờ đây học sinh ở Nam Phi đang hưởng lợi từ một mô hình được tạo ra ở Mỹ.” Là những người tiên phong trong học tập kết hợp ở các quốc gia tương ứng của chúng tôi, chúng tôi cùng nhau làm việc để mang đến nền giáo dục cạnh tranh toàn cầu, toàn diện cho trẻ em ở các cộng đồng vốn thiếu thốn về lịch sử mỗi ngày.