Entrando en STEM para ayudar a su comunidad a sanar: esta estudiante universitaria de primera generación tiene un plan

por Guadalupe Basulto

La mayoría de los niños tienen una idea de lo que quieren ser cuando sean mayores porque vieron a alguien genial con ese trabajo en la televisión, creen que el trabajo les dará mucho dinero o tienen una pasión artística que esperan convertir en una carrera. Para mí, sin embargo, sé que quiero ser fisioterapeuta al servicio de pacientes que hablan español de forma monolingüe en California.

 

¿Por qué? Por mi experiencia al crecer ayudando a mi mamá, y porque fui a la escuela primaria Rocketship Mateo Sheedy donde aprendí a ser una líder que valora su comunidad.

 

Y sé que me convertiré en un gran fisioterapeuta porque yo, a diferencia de mis padres y hermanos, voy a ir a la universidad. Asistiré a UC Davis en otoño, especializándome en química.

 

Pero, déjame retroceder. Soy el menor de una familia de cuatro hijos y dos padres: mi mamá y mi papá, quienes solo terminaron sexto grado en México antes de tener que abandonar su educación para trabajar. Después de inmigrar a San José, trabajaron duro para mantener a sus hijos y que ellos pudieran concentrarse en su educación. Desafortunadamente, mis hermanos tuvieron dificultades en la escuela y terminaron sin ir a la universidad. Mis padres querían algo diferente para mí.

 

En segundo grado, mi primo comenzó en Rocketship Mateo Sheedy. Mi mamá, al no estar contenta con mi escuela primaria actual, decidió transferirme también a Rocketship. Inmediatamente, me encantó la escuela: desde bailar cada mañana hasta aprender sobre ciencia en mi bloque STEM y practicar habilidades en programas de aprendizaje en línea.

 

Pero, sobre todo, recuerdo cómo aprendí a ser un líder y a valorar mi comunidad. Cada día en Rocketship, hablábamos de nuestros valores fundamentales que nos unían como comunidad con la responsabilidad de ayudar a los demás. En quinto grado, fui parte de un programa de liderazgo estudiantil porque estaba entre los mejores académicamente y no me metía en problemas. Este programa significaba que a veces, en lugar de ir al Laboratorio de Aprendizaje, salía a jugar con un compañero asignado de kínder. Esto realmente me ayudó a asumir un rol de liderazgo y a ser menos tímido con los demás. Recuerdo haber aprendido de este programa y de nuestros valores fundamentales que mi comunidad es más grande que solo yo.

 

Esos valores fundamentales me acompañaron durante la secundaria y la preparatoria. En la Sacred Heart Nativity School (escuela secundaria) y luego Downtown College Prep (escuela secundaria), lideré usando mi voz para motivar y generar confianza en los demás, intentando crear una comunidad de compañeros para ayudarse mutuamente en la escuela.

 

También llevé mi amor por las STEM que desarrollé en Rocketship a la escuela secundaria, donde rápidamente sobresalí en ciencias. Tomé las clases de ciencias más difíciles, a menudo siendo la única estudiante de segundo o tercer año en un salón lleno de estudiantes de último año, y a menudo una de las pocas chicas en la clase. Al principio, me intimidaba lo que todos decían que eran clases realmente difíciles. Pero rápidamente entendí materiales que otros no entendían y gané confianza en mí misma como científica.

 

Y ahora voy a estudiar química en UC Davis para convertirme en fisioterapeuta. Verá, mi papá es plomero de piscinas y mi mamá solía trabajar, pero se lesionó en el trabajo hace cinco años. Desde entonces, ha estado entrando y saliendo de cirugías, fisioterapia y citas médicas, sin poder trabajar. La lesión de mi madre supuso una gran carga financiera para mis hermanos mayores y también significó que necesitaba mucho apoyo emocional de mi parte. Mi mamá no habla inglés, así que la acompañé a todas y cada una de las citas con médicos, cirujanos y fisioterapeutas para traducir y ayudarla a entender lo que estaba sucediendo con su salud.

 

En San José, una ciudad con cientos de miles de hispanohablantes, cada fisioterapeuta al que fuimos solo hablaba inglés. Si yo no podía acompañar a mi madre a una cita, su atención médica tenía que conseguir un traductor, lo que a menudo retrasaba las citas durante semanas. Tener que ir a fisioterapia ya es bastante difícil emocional y físicamente, ya que muchas personas se avergüenzan de sus lesiones o luchan por adaptarse a sus nuevas limitaciones. Si alguien no puede explicar sus síntomas y necesidades a su fisioterapeuta, es posible que no reciba la atención necesaria. Quiero derribar esa barrera.

 

Estoy tan orgullosa de ser la primera en mi familia en ir a la universidad, ¡y además a una escuela de prestigio! UC Davis está clasificada número uno en el campo en lanzar a mujeres a carreras en STEM. Gracias a Rocketship, Sacred Heart, DCP, mi familia y pronto UC Davis, sé que lograré mis sueños de convertirme en una fisioterapeuta compasiva y accesible que encarna el liderazgo y la comunidad para ayudar a personas como mi madre a sanar.

 

Guadalupe Basulto es oriunda de San José y se graduó de Downtown College Prep en junio de 2019. Siendo la primera de su familia en ir a la universidad, se dirige a UC Davis en el otoño de 2019 para especializarse en química.

 

Publicado el 5 de agosto de 2019