Se Merecen un Sueño: Una Reflexión

Nota del editor: El Dr. Jones escribió originalmente este artículo como parte de la Reflexión de los jueves semanal de Rocketship, en la que personal seleccionado reflexiona sobre su práctica y temas actuales y comparte con el resto del personal de Rocketship. Todos los nombres se cambiaron para proteger la confidencialidad. Reproducimos estas palabras inspiradoras en celebración del Mes de la Historia Afroamericana.

"¿Qué eres?"

“¿Con qué bando te identificas? ¿Negro? ¿Blanco?”

¿En quién te pareces más?

Estas son las preguntas que negocio, respondo, vuelvo a responder y evito a lo largo de mi vida como persona birracial.

La gente que nos visita en el sur se sorprende al ver la estatua de un soldado confederado a un lado de la I-65, las banderas confederadas en los coches ondeando alto y – si se fijan – la segregación en las iglesias y restaurantes.

El impacto de la segregación también separa una escuela de otra dentro del mismo distrito, con solo viajar al otro lado de la ciudad. A nadie parece sorprenderle la composición predominantemente afroamericana de las viviendas de interés social y los barrios pobres. Los acontecimientos de las noticias de este último año no han sido ninguna sorpresa para la mayoría de nosotros. Sin embargo, el hecho de que estén ganando atención sí lo es.

Lamentablemente, algunos de nuestros estudiantes son los menos sorprendidos. Nuestros "Rocketes" no solo enfrentan pobreza situacional, sino que luchan contra la pobreza generacional, la única forma de vida que conocen. Trabajar en un restaurante de comida rápida local puede ser su mayor ejemplo de éxito. La violencia es un suceso diario en sus comunidades, mientras que salir del radio de cinco millas de su hogar es una rareza. Estas son las realidades que enfrentan muchos de nuestros estudiantes.

Y aún hoy, rara vez sale en las noticias.

Me veo reflejado en muchos de ellos. Me veo en Aliyah, una niña tranquila pero decidida que nunca sabe exactamente dónde aterrizarán sus pies cuando va "a casa" por las tardes. Me veo en Malik, que se pone la misma ropa una y otra vez esperando que nadie se dé cuenta, y agradecido por cada bocado de comida que recibe en la escuela. Me veo en Raven, que casi se sale con la suya otro año ocultando su incapacidad para leer. Pero a diferencia de Aliyah, Malik y Raven, yo estaba a mitad de la secundaria cuando descubrí que mi camino no estaba predestinado a la pobreza.

Lo que hacemos por nuestros Rocketeers, lo que equipamos a nuestros estudiantes, lo que les damos para luchar contra lo que ya se les ha presentado, se trata de más más que una educación. Se trata de infundir una visión para su futuro que no esté definida por la violencia y la injusticia, sino por la paz y el potencial ilimitado. Les enseñamos a amar, a cuidar, a defender. Les enseñamos que merecen ser tratados con igualdad y justicia. Y les enseñamos que, al igual que el Dr. King, ellos también merecen tener un sueño.

Nuestra comunidad colectiva de Rocketeers les enseña que sus vidas importan.

Les damos una opción, un objetivo y las herramientas para tener éxito sin importar lo que se les presente. Ya han aprendido las costumbres de su vecindario. Lo que deben hacer ahora es desaprender y reaprender. Como educadores, les damos el poder de hacer precisamente eso.

Mientras reflexiono sobre el legado del Dr. King y el movimiento Black Lives Matter, reflexiono sobre nuestros Rocketeers y los muchos a los que aún tenemos que llegar. La brecha de rendimiento no es una idea lejana. Entra en nuestras escuelas todos los días, vive en la cuadra y continúa en las escuelas de todo el país. Nunca estamos lejos de dónde venimos, pero debemos aprender de dónde venimos. Debemos esforzarnos por cada momento y cada estudiante.

Soy una hija, una hermana, una tía, una educadora. Soy una "cerradora" de brechas de rendimiento. Soy una Rocketeer.