Cambiando las estadísticas

por Janet Fearnside, Profesora de Español, Academia Los Sueños

Era la primavera de 2011, el final de mi tercer año enseñando en una escuela del distrito a solo dos millas al sur del centro de San José, California. Sentía algo que nunca antes había sentido realmente. Al menos no así.

Me sentía orgullosa de lo que mis estudiantes y yo habíamos logrado entre las cuatro paredes de nuestra aula. No había sido fácil; había costado mucho. Había superado al estudiante que se subió encima de su escritorio y gritó obscenidades durante un examen (mi primer año), la puñalada al hermano de uno de mis estudiantes justo afuera de la puerta de mi aula (mi segundo año). Había superado todo y llegado a este tremendo sentimiento: mis estudiantes se habían convertido en lectores, verdaderos lectores que voluntariamente describían Taller de Lectura como su momento favorito del día. Fue una sensación fenomenal, una que siempre había esperado sentir cuando me habían aceptado en Teach for America tres años antes.

Pero este sentimiento se vio contrarrestado por una dolorosa realidad que sentí algo de vergüenza — y mucha ansiedad — al reconocer. Casi la mitad de los estudiantes de escuelas públicas en San José cada año no son competentes en lectura, lo que provoca que más de 2.000 estudiantes de secundaria y preparatoria abandonen los estudios cada año.

Necesitaba saber que mis alumnos no serían víctimas de esas dolorosas estadísticas. Necesitaba saber que seguirían siendo impulsados, amados, en quienes se confiaría y en quienes se creería en quinto grado y más allá. Consciente de que consecutivo los profesores de alta calidad marcan una diferencia tremenda en el rendimiento estudiantil**, obviamente para mí que un año de gran instrucción no iba a hacer de mis alumnos aprendices de por vida. No iba a evitar que cayeran víctimas de las realidades estadísticas que me hicieron un maestro para erradicar.**

Empecé a investigar otras opciones donde pudiera tener un impacto duradero y me encontré con Rocketship. Rápidamente me quedó claro que los maestros en Rocketship hablaban abiertamente sobre la brecha de rendimiento de una manera que apenas había experimentado en mi escuela anterior. Sabían que existía; no tenían miedo de nombrarla. Pero sabían que al decirlo en voz alta, ya no sería un problema aterrador e insuperable, sino algo que se podría abordar, poco a poco, de manera sistemática. Me uní al equipo de Rocketship, continuando mi lucha por la equidad educativa.

Durante mis tres años en la Academia Los Sueños, me ha impresionado la planificación y la resolución de problemas colaborativas en las que todos participamos cada semana. Cuando los estudiantes se quedan atrás de sus compañeros, no esperamos a que se rezaguen más, a que se conviertan en uno de los 80% de estudiantes de 3er grado de bajos ingresos que no son proficientes en lectura, mal preparada para la educación superior y el futuro.

Con la ayuda de entrenadores, directores y especialistas, profundizamos en los datos para identificar las habilidades y estrategias que impulsarán a esos estudiantes a crecer dos o más años, encaminados hacia una trayectoria universitaria. Colaboramos con todas las partes interesadas, incluidos los padres y los propios estudiantes — para asegurarnos de que todos estamos invertidos en el mismo objetivo. Sabemos que estos estudiantes pueden tener éxito. No descansaremos hasta que lo hagan.

Soy una Rocketeer porque creo que todos los niños pueden hacer cosas asombrosas. Ya no llego al final del año sin saber a dónde irán mis alumnos, porque sé que estamos unidos en la creencia de que todos los niños son capaces de la grandeza, y hay un acuerdo tácito, pero inconfundiblemente real, de que todos trabajaremos incansablemente para que nuestros alumnos alcancen la excelencia. En Rocketship, cambiaremos las estadísticas.

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Janet llegó a Rocketship en 2011 después de enseñar durante tres años en un distrito vecino en el centro de San José. Obtuvo una licenciatura en español y lingüística de la Universidad de Washington en St. Louis y es una apasionada de la enseñanza tanto en inglés como en español. Janet nació en Dakota del Sur, pero ahora vive con su esposo y su gato en San José y, en gran parte gracias a la playa y los mercados de agricultores, se ha convertido en una californiana de por vida.

Publicado el 24 de septiembre de 2014