Él pensó que odiaba la escuela. Aquí le mostramos cómo lo cambiamos para un niño con necesidades especiales.

por Stephanie Storlie, Especialista en Educación Especial Integrada (ISE), Rocketship Rise Academy

*Esta publicación apareció originalmente en Publicación Educativa.

"No voy a ir a esa escuela. Ni siquiera me gusta la escuela", me gritó Chase. Subiendo y bajando por un tobogán, sosteniendo un palo gigante dos pies más alto que él, ese casi niño de kínder con calcetines blancos altos hasta la rodilla, pantalones cortos de baño azules y una camiseta naranja neón ya me estaba dando una carrera por mi dinero, y la escuela aún no había comenzado. Era julio de 2016 y estaba haciendo mi visita a domicilio a la familia de Chase en el sureste de D.C. antes de que Chase comenzara en Academia Rocketship RiseSabía que podíamos crear un entorno de aprendizaje donde Chase pudiera prosperar. Pero nunca imaginé cuánto avanzaría en su primer año.

Esos primeros tres meses con Chase fueron difíciles. Exhibió comportamientos extremos casi todo el día. Comenzó el año sin poder contar, leer números o nombrar más de tres letras. No es de extrañar que a Chase no le gustara la escuela. Le habían enseñado que la escuela significaba fracaso, que significaba frustración. Así que nos propusimos cambiar eso.

Satisfaciendo las necesidades de cada estudiante

La base de nuestro plan para Chase, y para todos los Rocketeers, es personalizar el currículo y el día escolar para adaptarlos a sus necesidades. Chase es uno de nuestros muchos Rocketeers con un Plan de Educación Individualizado (IEP, por sus siglas en inglés). Pero a diferencia de muchas escuelas que aíslan a los estudiantes con IEP, Chase pasa el 80 por ciento de su día escolar en aulas de educación general. Nuestros especialistas en educación colaboran con las aulas generales y brindan a Chase el apoyo adicional que necesita. Nuestro enfoque, al que llamamos 'inclusión significativa', permite a estudiantes como Chase aprender junto a sus compañeros en desarrollo típico dentro de un currículo riguroso y alineado con los estándares comunes, mientras continúan recibiendo los servicios especializados que necesita. También ayuda a combatir el estigma con otros estudiantes que desarrollan una comprensión y empatía hacia las diversas necesidades de aprendizaje de sus compañeros. Todo un equipo de adultos trabajó para implementar y ajustar continuamente los planes y programas de Chase a lo largo del año. Los especialistas en Educación Especial Integrada (EEI) como yo colaboramos con los maestros del salón de Chase, los maestros de enriquecimiento, nuestro psicólogo escolar y los líderes escolares para crear un plan de aprendizaje integral para el año. El equipo ideó formas creativas para ayudar a Chase a encontrar alegría en el aprendizaje y a mantenerlo comprometido. Por ejemplo, cuando Chase tenía dificultades para prestar atención en clase, una maestra lo llevaba a almuerzos divertidos con amigos para fortalecer su conexión no solo con sus maestros, sino también con sus compañeros. Esto ayudó a la confianza de Chase y a desarrollar sus habilidades socioemocionales. Lentamente, las cosas empezaron a cambiar.

Primera visión del éxito

Fue alrededor de las vacaciones de invierno cuando Chase vio su primer éxito académico medible real: aprobar su primer PASO Examen, y pasando de un 14 por ciento a un 60 por ciento en su promedio de matemáticas. Finalmente, Chase pudo ver la conexión de que cuando trabajaba duro y estaba en clase, aprendía y alcanzaba sus metas. Pudo ver los frutos de su trabajo, y sus maestros también.Con una nueva confianza, Chase regresó en enero habiendo cambiado radicalmente. Estaba decidido a aprobar el STEP 1 y, habiéndosele dado el objetivo de 35 nombres de letras, volvió listo para aprender. Estaba emocionado de empezar. Jolly Phonics y pedía que se le dieran lecciones de fonética por encima de cualquier otra cosa. Chase también trabajó en un proyecto de libro de letras individual que estaba haciendo para sus hermanos menores. Nos preguntaba casi a diario cuándo podría hacer su próxima prueba STEP, y tuvimos que llegar a un acuerdo para hacer el seguimiento del progreso del nombre de las letras solo una vez a la semana. Con todo su esfuerzo, pudo aprobar el STEP 2, y estaba tan orgulloso como cualquier estudiante que haya visto. Insistió en llevar su papel por todo el edificio para compartir su entusiasmo y recibir choca esas cinco.

Una larga lista de amigos y relaciones amorosas

Para apoyar su desarrollo socioemocional fuera del aula, nuestro personal de apoyo se aseguró de responder a Chase de manera consistente. Dos de los miembros de nuestro equipo luego invitaron a Chase a ayudar durante el almuerzo y el recreo. Más recientemente, Chase trabajó durante semanas para ganarse un puesto ayudando al personal de apoyo con la llegada: chaleco, letrero y silbato incluidos. Se enorgullece no solo de su trabajo escolar y sus relaciones, sino de ser una parte integral de la comunidad de Rocketship Rise. Chase terminó su primer año en RISE logrando avances increíbles. En el Examen NWEA MAP, logró 2.3 años de crecimiento en matemáticas (del séptimo al percentil 86) y 1.8 años de crecimiento en lectura (del décimo al percentil 64). Tiene una larga lista de amigos en su clase y fuertes relaciones afectuosas con innumerables adultos en el edificio. Lo más importante es que Chase ahora ama aprender.El crecimiento y el cambio completo de actitud de Chase nunca hubieran sido posibles si todo nuestro equipo en Rocketship Rise Academy no estuviera completamente comprometido a servir todo estudiantes de excelencia en nuestra escuela. Desarrollar una comunidad escolar completa que celebre e incluya todo los estudiantes como participantes equitativos claramente benefician a niños como Chase. Como decimos en nuestra escuela, ¡nos levantamos juntos!

Publicado el 7 de agosto de 2017