Padres Cohete Enrique y Maritza Galardonados con el Premio Hart Vision Voluntario del Año 2015

por Kevin Bronk, Editor, Beyond

La semana pasada, en la Conferencia de Escuelas Charter de California en Sacramento, California, los padres de Rocketship, Enrique Esparza y Maritza Leal, fueron honrados con el Premio Hart Vision Volunteer of the Year 2015.

Enrique y Maritza han redefinido la categoría, ya que su voluntariado superó con creces el status quo. Más allá de pasar tiempo en el aula, asistir a reuniones comunitarias y conferencias, lucharon y abogaron durante tres largos años para traer dos opciones escolares de alto rendimiento a su comunidad de Redwood City.

"Una amiga me habló de estas escuelas Rocketship en San José hace cuatro años", me explicó Maritza en una reciente parrillada familiar en Redwood City. "Después de inscribir a mi hija en Rocketship Discovery Prep, inmediatamente vi una gran diferencia en su aprendizaje. No entendía cuánto se estaba quedando atrás hasta que sus maestros de Rocketship me lo explicaron. Me rompió el corazón. ¿Cómo pudo pasar esto?"

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Enrique lleva a sus dos hijos —además de otros tres niños en Redwood City— a San José para ir a la escuela todos los días, recorriendo un total de cien millas de ida y vuelta por las mañanas y las tardes.

"Cuando me di cuenta de lo que era posible y de cómo se sentía ser un padre invitado a participar en el aprendizaje de mi hijo, quise que estas escuelas estuvieran en mi propia comunidad", explicó Maritza. "No deberíamos tener que conducir hasta San José para ir a una buena escuela. Merecemos esto en nuestro vecindario".

La pareja comenzó a recorrer su comunidad, conectando con cientos de padres. Además de instar a Rocketship y KIPP a abrir escuelas en Redwood City, también captaron la atención de funcionarios públicos. Dos años después de que comenzaran a organizarse, Rocketship y KIPP presentaron solicitudes de carta al Consejo Escolar de Redwood City.

"Cuando consideramos abrir una escuela en una comunidad, la combinación de la necesidad de plazas de alta calidad y la demanda de los padres fundamentan nuestras decisiones", explica Preston Smith, CEO y cofundador de Rocketship.

"Pero sabes que algo especial está sucediendo en una comunidad cuando los padres inician la conversación y lideran la iniciativa. Maritza y Enrique, junto con un apasionado grupo de padres de Redwood City, fueron el catalizador de un movimiento en su comunidad. No estaríamos abriendo una escuela en Redwood City este otoño si no fuera por ellos."

Enrique y Maritza, junto con sus compañeros de la comunidad, hablaron apasionadamente en sesiones públicas y privadas con la junta escolar, lo que finalmente llevó a un voto unánime a favor de que tanto Rocketship como KIPP abran nuevas escuelas en Redwood City. Gracias a su organización de base, más de 500 nuevos puestos de alta calidad estarán disponibles para las familias de Redwood City este otoño.

"No puedo creer esto", me dijo, mirando alrededor de la barbacoa con familias vestidas de morado cohete. "Nunca supe que esto fuera posible, pero ahora mi comunidad tendrá excelentes escuelas. Nuestros hijos tendrán grandes educaciones".

"Esto es solo el principio", dije.

Enrique y Maritza han demostrado que los padres realmente tienen el poder de transformar sus comunidades.

Kevin trabaja en el Equipo de Soporte de Cohetes de Rocketship como el narrador residente de Rocketship. Es el editor de Beyond. Fue maestro de educación especial en San Jose, con experiencia enseñando tanto en escuelas públicas tradicionales como en escuelas Rocketship. Obtuvo una licenciatura en Periodismo y Artes Digitales de la Universidad de Oregón. Residente actual del Área de la Bahía, Kevin es un apasionado de la educación, la narración y la exploración creativa.

Publicado el 23 de marzo de 2015