10 Lecciones de los primeros 10 años de Rocketship

Hace diez años, abrimos la primera escuela Rocketship en una iglesia en San José, California. A pesar de que hemos tenido un impacto notable en las comunidades a las que servimos, Rocketship Education sigue siendo un trabajo en progreso; siempre estamos aprendiendo cómo servir mejor a nuestros estudiantes y comunidades. Y definitivamente hemos aprendido algunas cosas durante nuestra primera década. Aquí hay 10 lecciones de nuestros primeros 10 años:

1. El aprendizaje personalizado comienza en casa

Acumulamos muchos titulares por ser uno de los pioneros del aprendizaje personalizado. Seguimos firmes defensores de la integración intencionada de la tecnología para apoyar el aprendizaje de los estudiantes y promover su autonomía, pero el aprendizaje personalizado es mucho más que tecnología. Se trata de una profunda comprensión de las necesidades e intereses únicos de cada estudiante y familia. Nuestras visitas anuales a domicilio se han convertido en un componente esencial de nuestro modelo de aprendizaje personalizado. Cuando cambiamos la dinámica de un padre en el aula de un maestro a un maestro en el hogar de un estudiante, desarrollamos mucho relaciones más fuertes con nuestras familias y una comprensión más profunda de cómo servir mejor a cada uno de los Rocketeers.

2. Para cambiar el sistema, necesitamos crear más demanda

Rocketship se enfoca exclusivamente en la educación primaria. Por supuesto, muchos padres, patrocinadores y socios nos han animado a construir un sistema K-12. Es definitivamente tentador. Es difícil ver a nuestros Rocketeers dejarnos en quinto grado y preguntarnos, ¿Qué será de su futuro?Pero para nosotros, se reduce a la diferencia entre intentar transformar nuestro sistema de escuelas públicas y construir un sistema paralelo. Creemos que un sistema autónomo de K-12 socava nuestra capacidad para involucrar a los padres más allá del aula y crear una demanda de los padres por la equidad en la educación pública. Es de lo que estaba hablando el exsecretario de educación de EE. UU. John King. cuando dijo", “Estamos invirtiendo alrededor del 98 por ciento de nuestra filantropía nacional en la oferta, y en el mejor de los casos un 2 por ciento en la demanda, y no estamos viendo que el cambio sistémico centrado en la equidad ocurra lo suficientemente rápido”. Necesitamos invertir más energía en la creación de demanda.

3. Honra el poder de los padres

Construimos nuestro programa de liderazgo parental para ayudar a las familias a ejercer su poder para exigir atención política, responsabilizar a los líderes y permitir que los sistemas de escuelas públicas de alta calidad prosperen. Dado que solo ofrecemos educación primaria, los padres deben participar, organizarse y abogar por escuelas intermedias y secundarias de alta calidad; al menos, esa era nuestra teoría. Bueno, 10 años después, hemos visto este movimiento afianzarse en San José, donde Padres "cohete" como Karen Martínez hemos ayudado a abrir escuelas secundarias de alta calidad. Aprendimos que si realmente queremos escalar al tamaño del problema en la educación pública, debemos centrarnos en catalizar movimientos por una educación pública de alta calidad que ponga a los padres al mando.

4. La integración de alumnos no creará escuelas culturalmente receptivas, sino los profesores

Últimamente ha habido mucho parloteo sobre las escuelas charter y la segregación, y gran parte de él está fuera de lugar. Que los padres de comunidades históricamente marginadas elijan una escuela porque creen que es lo mejor para su hijo dista mucho de que el gobierno prohíba a los estudiantes asistir a una escuela por motivos de raza. Rocketship Education da la bienvenida a todos los niños en nuestras escuelas, sin importar su etnia, raza, clase o credo. Valoramos la diversidad, pero no creemos que los estudiantes de color deban tener que abandonar su comunidad asistir a una gran escuela. Además, existe una medida diferente de diversidad escolar que, según las investigaciones, tiene un impacto mucho mayor en los estudiantes de color: diversidad de profesores Necesitamos construir nuevas vías para enseñar para asegurar que nuestros estudiantes experimenten Los muchos beneficios de la diversidad de los profesores.  En La investigación de Malcolm Gladwell sobre Brown contra la Junta, descubre una poderosa entrevista de una maestra afroamericana en Virginia que dijo: "Las primeras personas que deberían haber sido integradas fueron los maestros y la administración". Ella tenía razón. Y todavía la tiene.

5. Los hechos hablan más que las palabras

Cuando lanzamos Rocketship, no tenía hijos propios. Ahora tengo dos. Mis dos hijos asisten a Rocketship Fuerza Community Prep. Cuando mi esposa y yo decidimos inscribir a nuestros hijos en Rocketship, no intentaba hacer una declaración; solo quería que mis hijos fueran a una gran escuela, como cualquier padre. Y fundamentalmente, si nuestras escuelas no son lo suficientemente buenas para mis propios hijos, ¿cómo puedo decir honestamente que son lo suficientemente buenas para cualquier niño? Pero ahora me doy cuenta de la importancia de esa elección. Es lo que Nikole Hannah-Jones escribe sobre: “la hipocresía de las personas progresistas que dicen creer en la desigualdad, pero cuando se trata de sus elecciones individuales sobre a dónde van a enviar a sus hijos, toman decisiones muy diferentes”. No es un tema cómodo de discutir, pero debemos afrontarlo.

6. La inclusión significativa beneficia a todos los niños

En nuestros primeros años, luchamos por desarrollar un programa de calidad para servir a los estudiantes con discapacidades. Como la mayoría de las escuelas, nos centramos en el cumplimiento. Pero con el tiempo, desarrollamos un programa del que estamos muy orgullosos. En nuestros modelo de inclusión significativa, la gran mayoría de los estudiantes con discapacidades pasan el 80 por ciento de su día en aulas de educación general. Los beneficios para los estudiantes con discapacidades son claros. Pero la inclusión también beneficia a los estudiantes en desarrollo típico, quienes desarrollan una mayor empatía por las diversas necesidades en nuestra comunidad escolar. No me malinterpretes, es difícil de lograr. Cuando un estudiante con desafíos de comportamiento interrumpe a otros estudiantes en un aula, el primer pensamiento de muchos padres es sacar a ese estudiante de la clase. Cuando no lo hacemos, algunos padres se molestan. Pero ese es un pequeño precio a pagar por desarrollar un toda la comunidad escolar que celebra y ayuda a todos los estudiantes a medida que descubren y desarrollan su notable potencial.

7. Nunca dejes de aprender

Hace unos años, probamos un enfoque nuevo que llamamos el modelo flex. La idea era liberar el impacto de los excelentes maestros creando un entorno de aprendizaje dinámico y abierto guiado por tres maestros y un líder escolar. Algunas escuelas prosperaron con este modelo, pero otras no. La falta de estructura dificultó el control de calidad, y Cuando terminó el piloto, decidimos no implementarlo.Pero el modelo flex nos enseñó sobre el impacto crítico de la agencia estudiantil, el coaching en tiempo real y cómo construir una cultura adulta basada en el aprendizaje continuo, la fijación de metas semanales y la retroalimentación procesable. Esos principios se han convertido en un sello distintivo de nuestro trabajo hoy en día. Recibimos muchas críticas por este proyecto piloto, pero somos más fuertes por ello.

8. Define tu mentalidad

Construir una cultura de aprendizaje continuo puede sonar bien, pero no es para todos. No todos los educadores quieren un entrenador en el aula cada semana. Para algunos, sienten que están siendo juzgados constantemente y se agotan rápidamente. Aprendimos esta lección de la manera difícil. Así que, con el tiempo, hemos perfeccionado nuestras prácticas de contratación para encontrar educadores con una mentalidad que se ajuste mejor a nuestro modelo. Los maestros que prosperan en Rocketship son aprendices tenaces que aceptan la retroalimentación y se esfuerzan constantemente por dominar su práctica, sin importar cuántos años de experiencia docente tengan. Al adaptar nuestras prácticas de contratación para evaluar la mentalidad junto con las habilidades, estamos fortaleciendo nuestra cultura adulta y mejorando los resultados de los estudiantes.

9. No llegarás muy lejos intentando hacerlo solo.

Nos fijamos algunas metas ambiciosas para nuestro crecimiento cuando nos lanzamos hace 10 años. Y si bien nuestro "moonshot" (objetivo ambicioso) puede haber ayudado a llamar la atención sobre la enorme brecha de logros, subestimó groseramente la complejidad de hacer crecer una red de escuelas públicas que depende de una vertiginosa variedad de agencias públicas, desde juntas autorizadoras de escuelas hasta comisiones de zonificación y juntas de financiamiento de bonos. Construir relaciones sólidas, productivas y transparentes con estas partes interesadas lleva tiempo y atención considerables, y sin embargo, es fundamental para nuestro éxito colectivo.

10. Orgulloso de ser una escuela pública

La primavera pasada, estaba charlando con un par de padres en la escuela de mis hijos. Me contaban qué les interesó de Rocketship Education. Dijeron: "Rocketship es como una escuela privada, pero gratis". Lo entiendo. En un mundo dividido entre los que tienen y los que no tienen, es un argumento bastante claro. Pero no me cuadra. Sigo siendo un firme defensor de la educación pública. Es la columna vertebral de nuestra democracia y la base del sueño americano. ¿Necesitamos revitalizar la educación pública? Absolutamente. Pero no podemos quitarle lo de "pública" a nuestras escuelas. Debemos llevarlo como la insignia de honor que es. Es por eso que estamos haciendo un cambio pequeño, pero simbólico, en nuestro nombre. Rocketship Education ahora es Escuelas Públicas Rocketship.

Preston cofundó Rocketship Public Schools en San José en 2006. Antes de fundar Rocketship, Preston fue fundador y director de la escuela primaria L.U.C.H.A., parte del Distrito Escolar Unificado de Alum Rock en San José, CA. Después de sus primeros tres años de operación, L.U.C.H.A. fue la cuarta escuela primaria de bajos ingresos con mejor desempeño en California. Preston comenzó su carrera en educación como miembro del Cuerpo de Teach for America (TFA) en la escuela primaria Clyde Arbuckle (CA). En 2003, Preston fue nombrado "Maestro del Año" en Arbuckle y también fue nominado como uno de los seis finalistas para el premio Sue Lehmann de TFA, otorgado a los miembros del cuerpo de TFA con las mayores ganancias académicas en el aula a nivel nacional. Preston también es miembro de Aspen New Schools. Vive en San José con su esposa y dos hijos que asisten a Rocketship Fuerza Community Prep.